Centro Cultural
A Casa Comum

No mesmo lugar,
desde 1644.

Há quase quatro séculos, este lugar é o mesmo lugar.

Em 1640, sete frades franciscanos chegaram a uma vila pobre de fronteira e ali plantaram uma casa. Em 24 de dezembro de 1642, a Câmara doou-lhes oitenta braças de chão; em 17 de setembro de 1647 — dia das Chagas de São Francisco — abriram o convento, então o maior edifício já erguido em São Paulo, de taipa, com claustro de cinco arcos. Quatro anos depois desse início, em 1644, uma fraternidade de leigos se organizou ao lado dos frades: a Venerável Ordem Terceira de São Francisco da Penitência da Cidade de São Paulo.

Eram homens e mulheres que não se enclausuravam — pais, mães, comerciantes, advogados, artistas, gente da cidade que vivia o carisma franciscano dentro do mundo. A Ordem permaneceu no mesmo Largo enquanto a cidade colonial virou imperial, depois republicana, depois metrópole de doze milhões. Esse permanecer é raro: pouquíssimas instituições civis paulistanas atravessam tanto tempo ininterrupto no mesmo endereço. A Ordem guarda hoje o seu conjunto patrimonial — três edifícios, claustro, mausoléu, pátio, arquivo, acervo — e, ao mesmo tempo, vive como comunidade fraterna ativa.

Parte dessa história saiu de casa: o antigo convento abrigou, a partir de 1827, a Faculdade de Direito do Largo São Francisco e foi, em grande parte, demolido nos anos 1930. As célebres Arcadas, hoje em concreto armado, reconstituem a forma das antigas arcadas de taipa — e livros raros do convento seguem na biblioteca da Faculdade. A Igreja das Chagas e a Ordem Terceira são o fio que manteve a presença franciscana viva no Largo durante toda essa travessia.